Конкурс был учрежден Департаментом культуры города Москвы по инициативе народного артиста СССР, обладателя звания «Артист мира» ЮНЕСКО, полного кавалера ордена «За заслуги перед Отечеством», президента Московского международного Дома музыки Владимира Спивакова.
Конкурс носит имя Владимира Крайнева – выдающегося пианиста и педагога. Главной целью музыкального смотра является выявление и поддержка талантливых музыкантов в области фортепианного исполнительства, а также сохранение и популяризация лучших достижений мирового музыкального искусства.
Творческое состязание проходит с периодичностью раз в два года под девизом «Услышать будущее». Арт-директором и председателем жюри конкурса является известный пианист Александр Романовский. В каждой возрастной категории жюри выбирает лишь одного победителя, все остальные финалисты получают звание лауреата. Важнейшей частью конкурса является системная поддержка лауреатов по окончании смотра. Специальные призы от членов жюри и организаторов – программы обучения, сольные концерты с ведущими коллективами, такими как Государственный камерный оркестр «Виртуозы Москвы» и Национальный филармонический оркестр России под управлением Владимира Спивакова, – дают настоящую «путевку в жизнь» наиболее достойным исполнителям.
Международный конкурс пианистов Владимира Крайнева традиционно проводится в Московском международном Доме музыки. Церемония награждения и гала-концерт лауреатов проходят в Светлановском зале ММДМ.
С момента проведения первого конкурса в 2015 году, он завоевал заслуженную славу и репутацию одного из самых престижных творческих состязаний, открыв широкой публике имена талантливых молодых исполнителей из самых разных стран. Первые три конкурса, прошедшие в 2015, 2017 и 2019 годах, стали большим художественным событием в мире музыки. Победителями и финалистами конкурса в разные годы становились такие ныне известные пианисты, как Даниил Харитонов, Александр Малофеев, Александра Довгань, Шио Окуи, Елисей Мысин, Роман Борисов и многие другие. Сегодня лауреаты выступают на лучших отечественных и мировых сценах, завоевывая всемирное признание и собирая полные залы.
В течение последующих лет конкурс продолжил свое развитие и стал осваивать новые форматы. В 2021 году IV Международный конкурс пианистов Владимира Крайнева прошел в формате онлайн из-за пандемии Сovid-2019. Видеозаписи выступлений конкурсантов оценивали члены международного жюри во главе с Александром Романовским, а финалисты приняли участие в музыкальном марафоне в Зале Шнитке (Новом зале) Дома музыки. Кульминацией четвертого состязания стал гала-концерт победителей, которые выступили в Светлановском зале вместе с Владимиром Спиваковым и Государственным камерным оркестром «Виртуозы Москвы».
В сезоне 2022/2023 Конкурс пианистов Владимира Крайнева отмечает свой первый юбилей – он состоится в пятый раз и объединит лучших исполнителей со всего мира в возрасте от 8 до 22 лет. Два первых этапа – отборочный тур и предварительные прослушивания – пройдут на основе присланных видеозаписей участников. Заключительный этап будет включать сольные программы и выступления финалистов с оркестром в залах Московского международного Дома музыки в марте 2023 года. Победители V Московского международного конкурса пианистов Владимира Крайнева выступят в Светлановском зале ММДМ в рамках традиционного торжественного гала-концерта. Кроме того, лауреаты и наиболее яркие конкурсанты станут участниками концертов в залах Дома музыки в сезоне 2023-2024.
